周志誠·稻草人村

“上回派出去的賴代表出差後就莫名失蹤，明明說好事後一起吃飯的。”

“也許是交涉失敗，沒臉回來吧？”

這時，兩人已經穿梭在稻田之間的小路上。怡慧在沿途除欣賞已經成熟而彎下腰的稻穗外，還瞥見每隔一定距離就佇立著的稻草人，數量之多，怡慧心想，搞不好村民也不知曉精確的數量吧。

天空一隻飛鳥都沒有。

一宇把車子停在小村莊的入口前，與怡慧走了小段路才見著人影，裡邊的人穿著樸素，都是簡單的長袖長褲，除了花案圖形顏色有異外，幾乎都是清一色的農夫裝束。估計是因為長時間在太陽底下勞動的關係，斗笠、披在頸項上的小毛巾，是必備的。

只見他們來回勞作，熟練的用以鐵叉剷除雜草、澆水、收割，彷佛若無旁人。一時不知該如何搭話的來人有些彆扭，只得傻乎乎地站在原地，看著他們有條不紊地執行工作，也可能是因為來到了收成期，大家才會忙成這個樣子，怡慧不住心底想。

“不好意思，我是來找你們這裡的村長，如果沒有村長，負責人也行。”一宇用身子攔下了一名挑著扁擔，正要前往不知何處的農民說道。而該農人的頭從一開始就低著，斗笠遮去他的臉龐，在一宇問話後，也不打算抬起頭來，只是舉起微微顫抖的手臂，指向一座小木屋，也不等一宇的道謝，帶著不自然的步伐，緩緩越過兩人身邊，離開了。

不知為什麼，怡慧總覺得眼前人有種莫名的熟悉感。

連續敲了幾下木門，吃了回閉門羹，不甘心的一宇稍稍地將沒上鎖的門推開，發現裡邊確實坐著一名長者，他正在悠悠地吃茶呢。

“老人家，我是……”

“不賣，請離開。”

一宇被老人家無情打斷對話，他心裡有些不是滋味。

“請您先聽我說……”

“請回。”一把渾厚的嗓音再次傳來，一旁的怡慧嘗試把老人家的容貌看清，明明在敞亮下午時分，屋內卻是幽暗，她只能勉強看見淺色的長襯衫和幾根老人家盤坐下的稻草座席，其餘的只能全憑想像。

“老人家，打擾了，這裡挺多稻草人啊？真是有趣的地方。”怡慧上前把一宇拉開，輕輕拍了拍他的手，接著說。

“這裡是食糧的生產地，有食糧就有你們這般的掠食者，需引入足夠的稻草人才能趕走這些惹人厭的外來者，你們想成為這裡的守護者嗎？”

“這地方挺適合退休，不過我想我不會在這裡生活，不然真像僵硬的稻草人一動不動守著這個地方嗎？迂腐。”興許是被老人家的話給惹惱了，一宇不堪入耳的挑釁在怡慧聽來也失了分寸。

“這裡的稻草人是會動的。”老人家伸出以稻草紮成的手臂指著一宇說道。

“老人家打擾了！告辭！”說完，怡慧拉著一宇急忙上車，一鼻子灰地開車離開。

“你過分了。”隔了幾刻鐘後，怡慧邊開車邊訓斥一宇。

但不見一宇回應。

“說話啊，想想回去要如何和老闆說明！”

還是不見回應。

“你剛剛……”怡慧把車子停在路邊，緩了緩氣，別過頭說。

只見一宇佈滿稻草，目光呆滯，沒了神，再也無法說出話來，儼然像一隻剛剛紮好的稻草人……