時隔三年九個月,致遠又來到加德滿都,路況和交通依舊混亂,他好像回到童年的貧窮時代。當地的人民大多是貧困的。走在街上,遠遠便看見在天橋上賣冬瓜糖、花生的小販,他們用報紙做外層的包裝,內層再加一張油紙,捲起來變成半圓筒狀。
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在旅遊區,小販肩挑扁擔,前後端各有一個籃子裝滿草莓,另一個小販騎腳踏車來販賣冰鎮的青瓜,剖開的青瓜可撒點鹽或酸梅粉。樸實的他們還用槓桿秤來秤重量。
致遠看見一位臉蛋紅彤彤的小女孩在不遠處向遊客伸手討錢,她小小身軀用大背巾揹著小嬰兒來乞討,以博取遊客的同情心。他身上沒有零錢,但揹包裡有食物和包裝飲料。他拿出食物和飲料,正想遞給小女孩,但見她失望的神情便止住,笑笑地搖搖頭表示沒有零錢。小女孩轉過身便離去了,也沒再糾纏。
致遠逛了兩天的寺廟,隨處可見鴿子的糞便,寺廟管理員清掃了臺階,隨即有一群鴿子飛過來覓食,人們早已見怪不怪。他點燈祈福,沒許下祈求世界和平的奢望,他只祈願:願佛陀保佑家人安康,願佛陀保佑我旅途平安。
一大清早,人們便繞著佛塔轉圈,一面搖著手上的轉經輪。有些人一邊做跪拜禮,一邊口唸佛號。致遠靜靜坐在長凳上,享受午後的一點點暖陽,他看了看錶,不知不覺已過了兩小時。近5時30分,夜幕低垂,那些虔誠的人們,依然前來繞塔,好似是一種儀式、習慣,或精神寄託。
致遠也跟著他們的腳步,繞了幾圈佛塔,念著他熟悉綠度母心咒。旅途的顛簸和勞累,經過兩天的休息可緩解,此刻內心升起的只有平安。
圍著佛塔而建立的商店,他逛了逛,倒是沒有什麼可買的,腳步反而移向附近的西餐廳。他跟服務員點餐後,走上餐廳的天台,選了個可觀看佛塔的座位。
“先生,這是你點的番茄意大利麵和熱可可,今天我們餐廳有附送杯子蛋糕,請問你要奶油的或可可口味的?”服務員是聾啞人士,她拿出小紙卡,致遠默讀了卡上的英文字句,指了指褐色的杯子蛋糕。
服務員雙手合十,他禮貌回應,也雙手合十道了謝。
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致遠暫住在友人家。碰巧那天南希有工作在身不在家,管家阿姨前來應門,一人高的圍牆像是房子的保護牆,管家阿姨打開鐵門,他往裡探看了一下,家裡的庭院頗大,草地和植物都有專人照顧,他不禁心裡感嘆了一聲。
單從屋外看是兩層樓,但進入屋內,其實還有第三層,屋內有個窄小的樓梯通向最上層的小閣樓。阿姨領他到一樓的客房,看來房裡已經打掃乾淨了。
“先生,你稍作休息,南希說晚上才回來,餓了就到廚房去,幫傭小妹會為你熱些飯菜。”管家阿姨臉上掛著禮貌的微笑,以簡單的英文說。
晚上,南希和她的友人帶致遠去一家餐館,為他洗塵。餐館有好吃的烤肉大餐,還有烤蝦,友人的款待,致遠十分感激,這一餐他們吃得賓主盡興。
回程的時候,致遠再次見識德士司機非一般的駕駛技術。司機在道路上蛇形駕駛,車喇叭鳴個不停,他們在車內驚呼連連。
一抵達家門,直冒冷汗的致遠說了聲“佛陀保佑”,友人們不禁大笑。
南希的父母在城中經營一家雜貨鋪,平日忙著照看生意,很少在家。家裡有幫傭和管家,平日就是她們幫忙照看和打理屋子。每天的三餐雖單調但已算是豐盛。早餐是印度烤餅或麵包,搭配扁豆咖喱或果醬。下午的菜色較豐富:有羊肉、炒菜豆或雜菜,配上米飯。晚上少不了麵湯,每天如此重複上演著。有時致遠就到外頭去走走,隨便點個漢堡或炒飯,解決了自己的午晚餐才回去。
結束旅行的前一天,致遠在路上隨意逛逛,他憑直覺拐進了一條巷子,意外發現一家書店。店面不大,但書冊很多,雖然不諳尼泊爾語,也看不懂藏文和印度文,但還好有一些英文書,他挑了一本關於南亞國家的宗教的書。他也發現有《小王子》的藏文版,選了兩本,一本留作紀念,一本送給南希。
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