珊瑚川 · 对不起，我初一凌晨才回家

李医生的车在交通灯面前停下，隔壁的车里坐着消防员彭先生，两辆车后面是警察陈警官。三人都是准备回家收拾行李，晚上赶路回家乡。不过，他们脑海里都在祈祷着新年期间不要发生大事，不然他们可能被逼取消假期，赶回工作岗位待命。

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除夕夜，大部分人们都回到家乡与家人团聚。家乡的父母老了，没力气像往常一样准备年夜大餐；从城市塞车回到家乡的大人们早已疲累不堪，更加不可能下厨。于是，大部分家庭选择在餐馆或者酒家就餐。

餐馆的生意从没停过。服务员托着美味菜肴，在人群中穿梭着，还需要特别留意菜肴后的盲点——那些乱跑的孩子们。后厨的阿姨们不停地洗叠高的碗碟，之后拿着笨重的碗碟从小凳子上站起来，拿回厨房待用。厨师们从下午站到晚上，只为了赶出一道道除夕大餐给客人，深怕耽误就餐时间。

姚敏骏是其中一名正在忙碌的厨师。他毫无表情地看着眼前的大火，抵御着几个小时的高温，机械般地翻炒菜肴，放着早已熟悉的调味料份量。

等到忙完最后一张订单时，已经是晚上10时。餐厅里的顾客都吃饱回家了，只剩下一桌人在喝酒高畅。敏骏煮好几道员工餐，叫大家来吃属于员工的除夕晚餐。大家早就饿了很久，一坐下就赶紧吃饭不说话。

“好香！快炸鸡给我们下酒！”一桌的酒鬼看到他们在吃饭，大声说。

大家脸色瞬间黑下来：我们才刚坐下吃饭，早已吃饱的你竟然还在为难我们！

“没有，炸鸡卖完了。”老板娘率先开口。

“骗人！我刚刚在厨房看到你们还有炸鸡放在桌上！”

敏骏才想起自己刚刚忘了把剩下的炸鸡放回冰箱。

“快点炸给我们！不然我一定在网上给这间店差评！”

员工们被惹火了！服务员阿甘正想站起骂人，却被敏骏拦下。

“没事，我去炸给他们吃，谁叫顾客就是上帝？”才刚吃几口饭的敏骏无奈站起来，回厨房把那盒鸡炸完，拿到他们面前。

“这才像样嘛！喂，再给我们半打啤酒！”

真是一群王八蛋！老板娘边诅咒，边拿着半打啤酒。

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员工们好不容易吃完饭，那群酒鬼也付账走了。

“你看这群王八蛋！明知我们在吃饭，还要你去炸鸡下酒。你看！他们才吃了一、两片鸡，剩下这么多要丢掉！太浪费了！”阿甘拿着炸鸡盘子气冲冲跟敏骏说。

“别丢掉！给我打包回家。”洗碗的江姨接过炸鸡。

“不可以！别吃客人吃过的食物，很肮脏！冰箱里有剩下的食材，你拿那些回去！”老板娘严厉制止江姨。

看着吵闹的老板娘和员工们，敏骏思绪被带回三年前：疫情期间，他所在的公司倒闭。他连续几个月都找不到工作，家乡也没就业机会，在人生最低潮的时刻，是餐馆老板娘雇佣了他。凭着自己的厨艺，他一做就做了三年，薪水也很好。

敏骏的手机响起，他到一旁接电话。

“Boy，你放工啦？”另一头的妈妈问。

“妈，我刚放工。对不起，除夕又没能跟你们吃饭，我初一凌晨才回家。”

“不用这么赶啦。你先睡好，明天下午才回来，小心驾车。”

“嗯。”他哽咽。