朝颜.黄晓玲

“我不赶时间，你慢慢来。” 他总是这样对她说。他是每天最早出现的客人，一碗云吞面吃了几十年都不腻。通常，他会买两份报纸，在店的角落坐下，边喝茶，边阅报，但他的一双眼睛也不时地凝视霞姐的背影。没人知道，他和她曾是中学同学。

连她的孩子似乎也不知道两人之间的事。霞姐只对孩子说陈叔叔是她的老朋友，仅此而已。

但有一点是不变的，就是不管是二八年华的她，还是已步入中年的她，她在陈河的心中是独一无二的。

原以为毕业后分道扬镳，却没料到再见面时，她已是一个孩子的妈，肚里还怀着身孕，在一间不起眼的小食店里工作，那时候的霞姐刚从家翁手里接管了这家小食店，一边还得沉住气，应付那不务正业的前夫的滋扰。

霞姐的前夫不只好吃懒做，还是一个染上毒瘾的恶棍。因为不甘心自己的父亲把家业交托给离异的妻子，一天他竟在店里放老鼠，试图制作恐慌。但过程被陈河用手机摄录下来，霞姐也不是省油之灯，她立即到警局报案，出示陈河的证据，还一并揭发那人私藏毒品，果断地将后者送入牢房。

事后人们纷纷议论。

“这女人真狠心，难道不可怜自己的孩子从此没了父亲？”，“她是有恃无恐，身后有个大靠山。”，“谁是她的靠山？唉哟明眼人都看出来了，只不过当事人在否认。”，“不，是襄王有意，神女无心。”

陈河从不掩饰自己对霞姐的情感。

“请给我一个机会，照顾你们一辈子吧。”当她诞下小儿子启明时，陈河终于鼓起勇气向她表白。

“都是老朋友了，还来这一套？若是有情，我们当初早就在一起了。”霞姐拒绝了。

陈河无话可说了。这是怪他没有早点表白吗？可是，流年暗换，他从青涩少年等到头发灰白，期间，她连正眼也没看他一眼。晓昀和启明的奖学金是他在暗中资助，只是不让她知道，他不想以此来要求她的回报。而且，孩子长大了以后，她似乎越是刻意地与他保持一段距离。

“陈叔叔人真好。他每早都大老远前来帮衬，打从我懂事以来，除非是休息日，否则他一定是第一个客人。” 晓昀有一天试探地问母亲：“我和弟弟从不介意你和陈叔叔在一起，为什么你就不给自己一个机会呢？”

霞姐抬头看了女儿一眼。曾几何时，那个放学后即在店里帮忙端餐盘的丫头已有了男朋友，连启明也快要上大学了。这个她付出毕生心血来经营的家，将来只会剩下她一人，尽管孤独终老，她也会甘之如饴。

霞姐心想，难道她会不知道陈河对自己的心意吗？可是，这一辈子还有多长啊？有多少的心酸、疲惫都不足为人道，就像独自走在幽暗的隧道中，如今眼看前方出现一抹微光了，她不禁问自己，你还想再拖累谁了？一切维持现状也挺好的。

翌日清晨，微雨。陈河一如既往地，把车停泊在小食店门前。他下车时忽然感觉双脚似踩在云朵上，整个人刹那间瘫软在地。店里一阵骚动。陈河最后一次闭上眼睛时，看见霞姐一脸震惊地快步朝他奔来，那容颜，像极了他第一次看见她时的动人。