呼吸·“年”過境遷

“什麼傳說？”

“難怪……你可知年最怕的事物是什麼？”貔貅見麒麟一臉迷茫，搖了搖頭又道。

“不就是紅色、火光和炸響嘛！”

“那你可知人類會在除夕夜貼紅對聯、燃放爆竹，且家中整夜燭火通明？”

“這……”麒麟一時語塞，它對人間習俗向來不瞭解。

“再者，人間傳聞，年獸會在每年除夕夜出現，吞食牲畜、傷害人命，人類這些習俗便是為了驅逐年獸，”貔貅無奈地

嘆了一口氣，“它又如何能高興得起來？”

“這不可能！年性善，眾獸皆知，又怎會做出此等歹毒之事！？”

貔貅喜財，常化作人形到人間去經商，故麒麟毫不懷疑貔貅所獲消息有誤，卻無法相信年會謀“食”害命。

匆匆與貔貅告別後，麒麟轉頭去找白澤。

白澤上知天文地理，下知雞毛蒜皮，還能透過去，曉未來，萬獸遇上任何困難都會向它求助，因此麒麟第一個念頭也是去尋它瞭解事件始末。

終於在東海尋到白澤。

“今夜守在鉤吾山山腳的村莊旁，真兇自會送上門來。”麒麟尚未開口，白澤率先說道。

麒麟愣了一下。

“你是為了年獸之事而來吧？”白澤見狀，又補充道。

麒麟這才反應過來，都說白澤有預知未來的能力，原來竟是真的。

它大喜過望，向白澤道謝後，又去尋了年獸和貔貅，說服它們與它一同守在白澤所說的那座村莊旁。

夜漸深，麒麟餘光略過一道黑影，它急忙轉頭去瞧，只見那道黑影拐進轉角處，看方向是奔著村子的牲畜圈而去。

三獸緊隨其後，趕到的時候恰好看見那道黑影一巴掌將守在牲畜圈的人類給拍暈過去。

麒麟性仁，最是看不得任何生命被傷害，當即暴怒而起，衝向那道黑影。黑影一時不察，被麒麟撲倒在地。

年獸和貔貅也連忙趕過來，助麒麟壓著黑影的四肢，令黑影無法動彈。

這時三獸才終於有空隙去看黑影的身份。定睛一看，黑影竟是兇獸饕餮。

“以往就是你每逢除夕都來偷食牲畜又嫁禍給年獸嗎！？”麒麟還在氣頭上，開口怒道。

“食牲畜是我乾的沒錯，但我可從未嫁禍給年獸，人類愚笨認錯了獸，與我何干？”饕餮自知理虧，雖仍故作一臉兇

狠，聲音卻有些發虛。

“你既承認做過此事，想必已經準備好承受後果了。”貔貅冷漠道。

饕餮心裡暗道不好，還不等它做出反應，三獸的拳腳已經盡數招呼到了它身上。

三獸直到筋疲力盡才住了手。

“日後再有類似的事件發生，我們見一次打一次。”貔貅警告饕餮道。

饕餮此時正躺在地上喘氣，全身都疼，聞言只得點頭，實在是被打怕了。

半晌，三獸看遠處的村民們準備開始燃放爆竹了，忙抓著饕餮離開這座村莊。直到再也看不見村莊，它們才停步，放饕餮離開前還不忘再威脅幾句。

X X X X X X

待一切塵埃落定，麒麟再次找到了白澤並向它道謝。

“可惜人類不清楚事件真相，仍誤會年獸是殘害性命的兇獸，”麒麟鬱悶地又說道，“若是人們逢年過節仍燃放爆竹，

年豈不是永遠都無法去感受一番人間的喜樂？”

“我看倒是未必。”

“你是說人們會知曉真相？”

“不，我是說他們可能會停止燃放爆竹。”

“這是為何？”

“因為煙花爆竹會汙染空氣。”

麒麟一臉疑惑，無法理解這句話。白澤卻只是微微一笑，不再言語。