纽西兰政府在去年提出逐步提高国民购买烟草的年龄层政策,一旦法案通过,14岁及以下的国民将被禁止购买烟草产品。据悉,新加坡政府也有意效仿纽西兰政府的做法,避免年轻人染上烟瘾。
无独有偶,最近我国卫生部也提出打造“无烟国”的计划,希望通过提呈烟草及香烟管制法案,取代现有的法令,逐步让新一代不知道什么是香烟。
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不管是纽西兰、新加坡或是马来西亚政府,其实都是冲着“香烟危害健康”这个方向出发,但这个课题掀起了烟民和非烟民之间争议,也是预料中事。
要打造“无烟国”必定要根深蒂固且通过持续性的政策来管制,在希盟执政联邦时,时任卫生部副部长李文材即便受到烟民的谩骂,也坚持在2019年推行食肆禁烟令。
此举获得非烟民大表赞成,却惹来烟民,甚至是食肆业者大力反对的极端现象。无论如何,一段时间后,烟民渐渐培养了不能在茶室内吸烟的习惯,只是奈何随着希盟联邦政权被夺后,部分烟民以为“换了政府,换了政策”,开始肆无忌惮地在茶室吞云吐雾。
在推动“无烟国”方面,雪州政府在州权限下,采取了积极的措施,其中包括于2020年通过修正2005年地方政府公园条款,除了禁止民众在公园范围里喝酒,也禁止吸烟,违例者可被罚款1000令吉。雪州政府成为全马首个禁止民众在公园抽烟喝酒的州属。
对烟民而言,吸烟能舒缓压力,惟根据世界卫生组织的数据,全球每年有580万名烟民死亡,到了2030年预计烟民的死亡人数达800万人,这间接也造成了政府的医药负担,吸烟或长期吸二手烟所引发健康问题不能低估。
在大马,约有半数的烟民是男性,而15岁或以上的成年人中,有超过21%是烟民。要在大马在全面落实禁烟令已可以预见许多挑战和困难,包括先要解决如何监控走私烟、烟草公司和烟民的反对、如何有效执法,以及如何确保只有合法年龄层人士可以购买烟草等问题。
打造无烟下一代,理应是整个社会和国家的公共卫生目标,但在尊重烟民需求的同时,也保障非烟民的健康,需要双方配合才能保障我们的下一代在一个更健康的环境下成长。
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