卖布也提供订制设计窗帘 布庄才能活下去

“布料卖不出去的时候，我们唯有透过其他方式将布料推销出去，试着多方面开拓业务；现在采取的是薄利多销制，要不然看着一大堆布料囤在店内，不知该如何是好。”

他说，由于店内有着各种不同的布料，玲琅满目，顾客有时看了也眼花缭乱，无从下手。因此，他在聆听顾客的要求和用途后，都会给予看法和建议。

为省租金只租楼下店面

陈进发说，早前，巴生太平街林立着许多布庄店，现在仅剩下7间，冠病疫情期间已有4间店关门大吉。

“我原本租下一整栋楼营业，如今为了省下租金，只租楼下店面而已。市道不景气，我已缴付不了每月昂贵租金，只好忍痛弃租楼上店面，缩小空间。”

他指出，他每月租金近3000多令吉，不包括水电费。其实，当初会一起租下楼上范围，主要是要囤货，充当“仓库”。目前，货也没进太多，干脆就不租了，还能节约店内每月开销。

他还说，传统布庄店是很难转型的，只能从中求变。有句话是这么说的：“穷则变、变则通、通则久”，在疫境中要懂得变通，各行业这才能让自己的事业得以生存下去。

顾客以巫裔居多

询及店内顾客群究竟以何等群体为多时，陈进发说，现在店内的顾客以巫裔居多，因为他们很喜欢动手裁缝衣服，不时来店内选购各式印有可爱图腾的布料，自己做衣服、窗帘布等。

他感叹，纵观以往的年代，每当巫裔要庆祝开斋节时，他们就会一窝蜂来到布庄店，选购各种布料，订制家庭装，一家大小穿着同款衣服过佳节。

“虽然近年还是有些巫裔会来买布料做衣服，但与过去辉煌年代相比，现在行情的差距简直是天渊之别，毕竟成衣业盛行多年，顾客买回去即可穿上，无需等待制作时间，十分方便。”

他说，因为这波疫情严重打击传统布庄生意，现在业者的生意都很差。所以，他们目前抱着能做多少是多少心态，要求不多，但求有人上门光顾就好，生意额只能聚沙成塔。

创业不易 守业更难

问及陈进发为何会有兴趣经营布庄生意时，他说，他于1970年时就开始接触布料，当时和一名合伙人一起开创布料生意，一步一脚印才做到如今规模。

“创业不易，守业更难！面对许多不确定性因素，各行业者要坚守自己的老本行也是很难的。遇到不顺遂，只能苦撑了。若斗不过大趋势，结业也是免不了的最后道路。”

他表示，由于市场不断地改变，大家已不再买布做衣服，因此即使是新年，布庄也不会办应节促销，更不会特别注重销售华人需求的布料，因为需求量根本不大。

他回忆地说，太平街曾是巴生最热闹的街道，大部分商店皆由华人经营，有布店、鞋店等，应有尽有；太平街是巴生最古早的街道，这里曾是华人的聚集点，也是巴生市民办年货的好地方。

“可是，一别数十载，一切的风景都变色了。”

“高峰期”不复存在

他指出，那时每到开斋节时，都会有满满的人潮，争相选购布料为自己和家人添衣；这番热闹景象，让人看得是振奋人心。那时代的“高峰期”，生意可以做到晚上午夜；惟太平街现在的状态已不如从前，这些往事只能留着给自己细细回味。

他说，只要他还有能力，就会继续经营布庄生意，毕竟这间店是他的毕生心血，不能说放弃就放弃。

报道：张淑媚