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无人商店

可能有些人会认为有必要聘请“虚拟店员”吗?若从现实层面做考量,纽约的最低时薪是16美元,而这批菲律宾店员的时薪是3美元,两者薪资相差了5倍。 你也许听过无人商店,但有没有听过“虚拟店员”?纽约一家餐饮连锁品牌直接把收银员这个职位,外包给菲律宾一家科技初创公司,由他们的员工通过Zoom的形式替餐馆顾客下单、安排座位和结账。 听起来匪夷所思,但这家连锁品牌“参山”2023年10月开始,已经在旗下5间店落实这项服务,分别有Sansan Ramen(长岛市)、Sansan Chicken(曼哈顿)、Yaso Kitchen(泽西市),以及在长岛市的另外两间店面。叫人意外的是,在没有真人服务情况下,餐馆还是会要求顾客支付高达18%的小费。 据《纽约时报》报道,这家初创公司名为“Happy Cashier”,是专门提供“虚拟助理”服务的公司。该公司的目的是替业者解决人手短缺问题,并帮助业者降低营运成本,运用创新方案去完成订单和客服工作。 这些“虚拟店员”都是真人,会说一口流利的英语,然后脸带微笑地服务客人,还能远程操作餐馆的销售POS系统,替顾客结账。 有分析认为,这些年,纽约市的商业租金一直上涨,加上通膨居高不下,许多餐馆面临经济困境而选择结业。即使撑得下来,餐饮业者也陷入招工难题,一直无法填补人力空缺。反观“虚拟店员”的营运模式很可能改变整个餐饮业面貌。 可能有些人会认为有必要聘请“虚拟店员”吗?若从现实层面做考量,纽约的最低时薪是16美元,而这批菲律宾店员的时薪是3美元,两者薪资相差了5倍。可想而知,餐饮业者可以省下不少的薪金成本。 然而亦有人认为,从长远来看,这项服务会严重冲击当地的就业机会。可是说到就业机会,AI机器人不是影响更大吗?很多年前,许多快餐店已经落实自助点餐,一些餐馆甚至动用机器人送餐。接下来,当AI技术成熟后,届时连真人都不需要,只需一个AI化身便能在屏幕前面24小时不间断地工作。
2星期前
有的无人商店借助高端的AI科技经营,有的则是依靠对人类最原始人性的信赖向前迈进。 在仅具备最基础的监控系统,去除掉AI追踪镜头、警报、刷脸开门等高科技的辅助下,若店内四下无人,只靠消费者自律自觉,人性真的经得起考验吗? 吉隆坡首家无人书店BUKU by PJ Preloved House于2022年1月22日开幕,从买书到付款由消费者全程自助,当时创办人杨其聪说这是一个实验项目,如今2年多过去了,他的实验成果又如何? 随着电商行业的日趋成熟蓬勃发展,许多商家会考虑从线下转到线上,甚至以纯线上的模式经营。 而杨其聪却显得有些反其道而行。 他从事二手书销售行业至今3年多,事业的开始是在2021年4月开设网店售卖二手书,当时他的正职是一名数码产品经理,开网店只是一份副业。 但是经过一年多后,二手书的库存越来越多,空间越来越有限,加上顾客频频询问是否有实体店,又得考虑到兼顾工作无暇看顾店铺的情况下,让他萌生开店的念头。 “当初我是要设计一个图书馆的,但我想现在可能很多人不会欣赏了,你去看那些图书馆里面空荡荡的,可能也不会爱惜那些书。” 他将二手书定价从5令吉起至15令吉,考虑到所赚取的利润要支付店租、电费,还要雇用店员显然有些吃力,于是突发奇想:“不如尝试无人模式”? 顶着来自身边亲友们的质疑和反对声浪,他抱着实验的心态开了第一家无人二手书店。 不比我们当天所在的新址,旧址的面积大约仅200平方公尺,只是做简单的装修,安装数台监控,摆好书架,为书籍贴上对应价格的贴纸,把价格表、付款的二维码以及银行账号贴在墙上便开张营业。 这么做的目的是想化繁为简(make it simple),去除消费者入店的门槛。 “如果像其他无人商店要做脸部识别,又要下载app,那些60岁的叔叔阿姨就不会想进来。” 他坦言,之所以敢尝试,是因为二手书的成本价很低,即便真的遭遇偷书贼,损失亦不大,若是成本价格动辄数十令吉的新书,跃跃欲试的心怕是不敢有。 于是,一场大型的社会实验就此展开。 爱书人人心本善 书店开门营业后,他每周至少到店里一次补货上“新书”,主要是为了满足一周来数次的客户对于新内容的需求。 由于店里安装了监控系统,他也从监控里发现令他感到温暖又惊喜的画面。 “其实是很有趣的,很多人是based on trust(以信任为基础)。他们拿了书,付了钱,他们就去摄像头前面展示给我看。” “不只是一个人这么做,我每次查看监控画面都看到有人这样做。” 店里没有设置自助付款的机器,只接受电子和银行转账,因此偶尔店里来的客人是身上只有现金的游客、老人亦会拨电咨询如何付款,然后将钱夹在指定的书里,等他过来再取。 他曾试过在监控画面看到有人搬走大量书籍,没有扫码付款,一度以为失窃了,不料随后就收到银行账户的到账通知,数额多达数百令吉,方知对方并非偷书贼,而是选择去银行转账付款。 他向我展示手机里的WhatsApp聊天记录,大多数都是消费者发送给他的付款证明,有者显然是常客。 询及何不在店里置放钱箱时,他摇了摇头说:无谓引人犯罪。 “当然,如果有人会偷二手书,我也没什么好讲的,可能他真的需要吧,所以我不会去审判你。” 同是爱书人,他极为理解很多人在阅读时并不喜欢被别人打扰;喜欢自己慢慢浏览书架上的书籍,挖掘自己的心头好,然后安安静静地一个人沉浸在文字里的世界。 “无人”,正好为他们提供理想的环境,这亦是他认为二手书店以无人方式运营得以成功的原因。 他笑说,有的常客看到书籍摆放凌乱,还会自发地帮忙整理书籍,一一将书籍分类规整,这无疑大大减轻他的工作量。 虽然他们素不相识,未曾当面对话,但隔空传递的善意让他莞尔又感动。 “那时候我觉得我是在做实验,现在事实证明这个实验是行得通的,到目前为止每个月都有盈利,所以我就开始扩张。” 无人服装店难度加倍 他辞掉工作后,全身心投入自己开创的新事业。 他将二手书店搬迁至与谷中城相连接的商场,开始着手拓展无人二手书店,同时也尝试无人模式是否能够运用在其他商品,比如——衣服、CD等影音制品。 不久前,他就在八打灵市一家以二手商品店铺为主的商场租下一间店面,尚未装修,仅仅将一箱箱的二手书、二手的CD和DVD往里一放,犹如放置货物的仓库一般。 但是,仍然有人走入这间“仓库”选购书籍和CD,自觉地扫码结账,把转账记录和购买的商品拍照存证发送给他。 目前看来,二手的影音制品仿佛也行得通,相比起来,二手服装则是麻烦重重。 他将二手书店的原址改为二手服装店,一排排的书架被衣架取而代之,一本本的书籍变成一件件衣裤,店里的角落加装了黑色的帘子充作简易的试衣间,书店就此完成变身。 他曾试过聘请员工,可是随之而来的问题亦很多,不仅增加成本,员工借故翘班、偷钱等诸如此类的麻烦不断,于是作罢,尝试沿用无人的模式经营。 许是消费习惯的原因,购书者会自行将看过的书归回原处,甚至自发整理归类书本,但是每每当他打开手机里的监控画面,就会看到二手服装店里的柜台、地上会堆满顾客试过的衣服。 回想一下,当我们到服装店,我们习惯了自己从衣架挑选衣服,走进试衣间前交给店员摘除衣架,试穿以后就会把不合适的交还给店员,或扔进对应的篮子里,无需自己将衣服挂回原处,这是普通服装店购物的正常流程。 然而,许多人也将上述的习惯带到他的店里,以致于试穿过的衣服无处安放,店面会更为混乱。 “(服装店)更难打理。好像这里(书店),我只需要一周来一次,可是那边的话,我每两天就要去一次叠衣服啊,因为人家试了衣服会放在那边。” “所以不是每种商品都适合无人的模式,我也还在实验中。” 他无奈地说,目前自己难以分身兼顾,迫不得已地想要找临时工帮忙打理。 “看书和买衣服的消费者群体很不同。买书的消费者是抱着感恩、感谢的心情,不会讲价;服装店的消费者试完衣服会乱扔一旁,或者会讨价还价。” “(服装店)没有那么容易做无人模式。” 尽管无人二手书店的“实验”于他而言是成功的,但他亦提到此模式的局限性。 “我不能在店里售卖其他成本比较高的商品,如新书、文具,即使一部自动售卖机的成本也不低。” “二手书行得通,其他商品应该很难。” 采访后记: 在此前,我曾咨询过网购、无现金支付更为普遍的中国友人们,无人商店在当地是否盛行? 毕竟距离我在上海的某活动上体验无人商店的时候已经过去好多年,我以为该国的无人商店早已遍地开花。 但得到的回复几乎非常一致地表示:很少,而且更喜欢光顾有员工驻守服务的商店,加上该国的劳动力充足,24小时经营的便利店随处可见,于是无人商店便失去其优势。 只是,在即将走入老龄化社会,劳动力本就不足的我国,也许这样的模式有助于减少我们对于外来劳动力的依赖也未可知。 究竟无人商店能走多远?哪种形式的续航力更强?我们不妨拭目以待。 相关报道: 【焦点/无人经济可行吗?(1)方便消费者的无人商店,也能解决意料之外的难题?】
2星期前
2017年11月于国外展会第一次体验“无人商店”,原以为是新奇、酷炫的方便,实际上是不友善的消费经验,尤其当时无现金支付仍不普遍。 转眼数年,我国也开始陆陆续续出现“无人商店”,为消费者提供新型零售服务。经过疫情时代,人们已适应无现金支付,“无人商店”是否会成为未来的趋势呢? 位于吉隆坡某商场的Panas Express,外观看起来与一般的便利商店无异,直到走到门口才发现原来这是一家无人商店。 与其他品牌的连锁无人商店一样,需要先扫描瞳孔方能开门入内,但是最大的不同点在于店里的装修、摆设并没有令人觉得惊艳的“高科技感”。 当我们左右张望时,忽然从空中传来一把声音:“请问有需要帮忙吗?”抬头一看,原来全店大约有6个摄像头,虽然无店员看守,但是若有疑问可直接求助,后台的工作人员会及时回应。 拿了所需的商品,直接到结账处,按照指示扫描产品后,使用信用卡或付款码完成交易,按一下门边的按键就能出门离开,全程不到5分钟。 看起来平平无奇,可是恰恰这种让人不觉有特别之处的寻常,充分显示其便利。 没有为了展示高端科技的“炫技”,没有界面复杂的付款系统,没有求助的无力感,交易流程算得上顺畅,符合消费者对于“方便”的需求。 那么无人商店的“高科技”是体现在哪儿? 善用AI作为助力 Panas Express创办人萧炜燊介绍道,他们也是从需要大量劳动力,极为依赖人力的普通商店模式开始的。 “我们经历这种生意模式好几年,遇到过不少员工的问题。”他感叹,“以前是老板在上,但由于我们很依赖员工,所以现在员工是老板;你辛辛苦苦训练员工很多年,然后他们就离开。” 他坦言,排货、顾店、收银等一系列重复的工作堪称精神折磨,他曾尝试过独自顾店一星期,就萌生辞职念头。 “因此你不能要求员工充分发挥他的潜能,亦不可能给非常高的薪水。” 他笑说,另一点是每个人都想实现睡觉时候都可以挣钱的目标,要如何充分利用时间,将生意运营力度最大化? 考虑到种种因素,于是决定将传统的生意模式转向AI(人工智能)模式。 “开始时,真的非常痛苦。本想睡觉也能赚钱变成不敢睡觉,因为害怕,不知道会发生什么事。” 他直言,该公司在AI系统方面耗费许多心思,和时间、金钱成本,不断推翻重做。该系统主要是分3个阶段来推进: (一)如何看顾店面的同时,兼顾人性化的需求 出于“做个有温度、人性化的无人便利店”的考虑,他采用85%AI、15%人力的分工比例来运营,以应付超出系统设定的情景发生。 “如果我在AI系统设定戴头盔的人进来,警报器就要响起、要捉人,因为送餐员可能偶尔进来买个饮料,你不能锁上门,警报狂响吧?然后店里还有其他顾客呢?这行不通。” “所以当我们致力于AI时,也要想如何解决这个问题。” 于是,人在此时就得介入担任辨识、综合分析的角色,AI则负责观察和判定的部分。 所以,当我和摄影背着包走入店内时,已经被AI判定为“可疑人士”,提醒后台监控的人注意异状。 “我们后台24小时有人,每个人都无法长时间值班,所以会分四班制轮流值班。” (二)精准捕捉消费者喜好便于订货 很多人以为创业能实现上班自由、放假自由,但真正创业后才会发现“自由”从此是路人。 许多传统商店的经营者一天时间基本耗在看顾店铺,等客人、等供货商,闲暇时就得整理、排列货物,还要清点货物,工作时间往往超过12小时。 无人商店模式自然能解决这个问题,且AI系统在越用越精准的情况下,能够掌握该区域人群的消费喜好,无需再靠猜测,轮番试错的方式揣摩哪些产品符合当地人的需求。 “我们可能以为高级地区就得卖高级的商品,但事实往往并非如此,有的产品销售量莫名地高,我也不知道为什么,这是大数据告诉我的。” “就像是天气预测一样,不是100%准,但帮助人类很多。没有天气预测的话,无论晴天、雨天都要带雨伞出门。” 他笑说,经营时间越长的门店,货架越是满满当当,反之,货架会较为空旷。 “因为新店的AI系统还在学习,数据还不够准。开得越久就越准。” (三)送货问题 由于无人商店24小时经营,为供货商提供较为弹性的送货时间,送货员只要将货物放在指定地点,在系统前稍作停留照相,无需等人签收就能离开,送货程序简易快速,也提高送货效率。 “本来可能只可以送3家店,但他们可以送5家无人商店。” 当货物送抵店铺,AI系统亦会提醒排货的工作人员前往该店铺处理。 倘若货物数目有出入或者任何损毁,因为无人商店里既然没人收货,这表示货物的破损、缺少、错误并非店员造成的,监控视频也能证明没人触碰过,反而能避免无谓的争议。 AI捉賊有方 每当看到“无人商店”时,相信大家第一时间在脑海浮现的问题是:如何防贼? 他坦承,盗窃是防不胜防,即便是有店员看顾,走投无路的人们依然会到店里偷窃或抢劫,店里没有员工反而避免人员伤亡的可能。 再来,行窃者一般分为两类:不熟悉环境的外来者,以及摸清底细的员工,何者造成的损失更大不言自明。 “需要防的其实是家贼。” 不过,他已经购买保险,保险公司会赔付遭盗窃的任何损失,只是当他与数家保险公司交流时,对方均不约而同地问:“若有小偷怎么办?”他便反问对方,即便有员工又如何保证不被偷窃? “而且可能谎报损失数额以让保险公司多赔付,因为也没有证据。但我这里是很透明的。” 起初保险公司并不相信他们的模式,最终经过长达半年的观察程序,该公司提交AI反应、可疑人物等报告后,保险公司同意赔偿货物的最低成本数额。 他向我们出示一个监控视频,视频中身着正装的上班族走入店内,到某个货架前拉开衣服时,监视器镜头忽然推进、放大可疑人物的举动和脸部,将他的举动、模样全程记录下来。 原来在系统内已经录入数种“可疑行为”、“可疑人士”,比如携带包包入店的消费者亦会被列为关注对象;拉开外套、衣服的行径是可疑动作等等,进而提醒后台监控人员。同时,AI系统也能监测到被盗窃货物的数量,因此能省略商家与保险公司“扯皮”的过程。 “我以为他偷了1件商品,结果AI显示他偷了2件,我甚至少报了1件。” “以人为本”是无人商店的初衷 当询及哪些群体是该品牌无人商店的客户群时,他只是摇了摇头,他认为该品牌仍处于萌芽时期,数据库的数据还不具备参考价值。 该品牌在2022年7月开始发展,截至目前分店已经多达40家,并且希望每个月能开12间至15间,8月能达到100家,而地点未必是热门商圈。 他坦言,相比起传统便利店,无人模式的销售额要低,但如此迅速地扩张,其主要目的是──数据。 “因为我们需要很大量的数据去投喂我们的大数据,这才是我们最终想要做的。若你想要靠无人商店赚钱,那么多商界大佬为什么不做呢?因为吃力不讨好。” 但是能为人们提供价值的是“数据”,一来可以改善消费者的购物体验;二来可以降低供应商的“试错”成本,能精准掌握消费者的喜好。 “我一直强调的是‘方便’,就是能在最严峻的时间为人们提供方便。” “要以人为本,要以顾客为本。” 深夜时分万籁俱寂,还有一家便利店在黑暗中仍散发着耀眼灯光,带着一身疲惫的人此时能够吃上一碗热烘烘的泡面,享受着一个人的静谧时刻。 这是无人商店的意义。 相关报道: 【焦点/无人经济可行吗?(2)相信消费者的无人书店,为何不需人工智慧支援?】
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