特职世界 | 光影守护者坚守35载 盼延续霓虹昔日光辉

霓虹灯管的颜色多样，至少有红、黄、蓝、青、紫粉红、暖白光、白色及橙等十种，但他感叹，如今厂商提供的颜色已不如以往丰富。

他指出，灯管玻璃材质混合了树脂，使其具备可加热弯曲的特性，而一条灯管的长度是4呎，如果不够长则要烧制接驳。

他表示，制作霓虹灯的首要步骤是需要先画设计图，然后边用火加热及充气，边徒手将玻璃管拗成字体或图案的形状。

脚踏充气泵代替“口吹”技术

他提到，香港仍有师傅沿用“口吹”玻璃的技术来进行灯管充气，但他已改良使用脚踏充气泵来代替。

他强调，不管什么字体或标志都可以制作，但字体不能太小。最小字可以做到4×3吋面积，因为越小的字越难拗，反而大字体更容易。

他表示，将拗好的灯管内部抽成真空，确保毫无杂质，这个过程约需20分钟。随后，注入特定比例的惰性气体——氖气或氩气。注入氖气的灯管呈红色灯，注入氩气的灯管则可呈现黄、蓝、绿等多种颜色。

“之后就是注入水银，这是点亮的关键，灯光才会呈现出鲜艳的荧光效果。只有注入氩气的灯管必须注入水银，否则灯光会暗沉；而注入氖气的红色灯管则无需此步骤。”

他指出，他所使用的是美国进口的充气机，能精确控制充气量及电力，确保品质持久。

拗折灯管 最挑战

孔健富坦言，拗折灯管是制作霓虹灯最大的挑战，并强调手要稳定，不能颤抖。

在采访期间，只见他一边用火加热玻璃管，一边需要吹气使其膨胀，同时进行拉伸和弯曲，以防玻璃粘连。整个过程全靠手感，一旦拗错，整支灯管便可能报废。

他指出，这是百分之百的手工活，机器无法替代。制作一个大型招牌制作需时两个月，最简单的招牌也需要2至3天时间完成，因此这门纯手工技艺能接的工作量有限。

他说，其实不管什么字体都可以拗折，除了常见的中文字招牌，也有其他友族也使用霓虹灯广告，他也有做过淡米尔文霓虹灯广告。

“我认为最难的是中文字，因为笔画众多，非常考功力，制作时间也比较长。”

他指出，如果字体中有不需要亮起的笔画，就用黑色漆覆盖，开灯时这些部分便会隐去。

隆市曾有上百家霓虹灯工坊

孔健富回忆，90年代霓虹灯招牌风靡一时，酒楼、夜总会随处可见，当时吉隆坡曾有上百家霓虹灯工坊，如今仅存约十家，经历了行业的逐渐衰退。

他指出，自2010年LED技术普及后，霓虹灯行业便逐渐放缓。LED安装简便、成本更低，但LED寿命较短，而优质的霓虹灯管在充气后可持续使用至少20年，他经手的招牌在20年后才需要维修。

他说，霓虹灯招牌的损坏多因外力，如鸟站、树枝撞击所致，日晒雨淋的影响不大。

尽管面临挑战，他仍相信霓虹灯在马来西亚市场尚有20至30年的前景，并未被完全淘汰，因为依然有人偏爱其独特的光影效果。

可转型艺术品拓出路

他观察到，香港的霓虹灯已从街头招牌转型为艺术品，这或许是一条可行的未来之路，可以考虑转型做艺术品，开拓霓虹灯的出路。

谈及未来，他流露出淡淡的忧虑，目前他独自坚守，尚无学徒愿意接手这份需要眼力、手力，且长期站立工作的传统手艺。

在他看来，霓虹灯不仅是照亮字体的工具，更能作为背景光营造氛围，其艺术潜力仍有待挖掘。这份在光影间流淌了30年的匠心，期盼着能被看见，也能被延续。