蔡锦城.61岁.瓜拉庇朥县武吉古鲁莪新村人.如意米层第三代传人
米层是华裔过年的年饼之一,每年农历新年前的两个月,我就开始忙于赶制米层,以便批发到森州、柔佛、吉隆坡、槟城、登嘉楼、新加坡等地方。
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我制作米层已经有40年的经验,是道地武吉古鲁莪新村的村民,我的祖父在1950年代开始制作米层,后来传承给父亲,我就从父亲手中学得这门手艺,因此我是第三代传人,我的妻子黄春秀也拥有30年的制作经验。
米层可说是武吉古鲁莪新村的特产,也是贫苦家庭的食品,后来成为新春的食品。初期我们只是做来自己享用,后期才慢慢在新年时对外售卖,供销各地。
米层是源自中国广东客家地区乡镇的风味小吃,是以蒲米为主,加以煮好的糖浆及花生混合,倒入模型架子中,压制均匀,加上白芝麻及香菜,然后切成小块状,便可食用。
这种充满古早味的迎春食品原本是客家人的传统小食,后来流传到各籍贯华族都爱吃,惟现今只在乡村才较常见到。
我和妻子都是从年少开始学做米层,完全按照传统手工艺进行制作,在我们年轻的时候,武吉古鲁莪新村几乎家家户户都会做米层,后来随着时代进步,如今只剩下2户家庭是仍然大规模制作米层,此文化逐渐失去。
我们结婚后,也互相分享和交流制作米层的心得,并掌握更好的制法,共同承继此手艺,而且随时随地想吃的时候,也可以自行在家制作,无需到处购买。
其实很多人不知道,米层是海陆丰籍的客家人美食,而米层也被称之为“米藏”、“米呈”、“米臣”甚至是“米橙”等,名字有别,但都是同一样食品。
我们认为手工制作与工厂制作有明显的不同处,其中颜色也较淡白色,而手工制作的米层也不含防腐剂,是新年手礼的首选。
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