文康醫生外科日誌 | 如何改寫末期癌症為可治初期

“在職場打拼多年，好不容易達成這麼多成就與名利卻得了癌症末期。努力了一生卻得到如此下場，人生還有什麼意義呢？”

“明明只是身體檢查，我都沒有異樣。我們家族都沒腸癌問題，為什麼一向健康又年輕的我莫名奇妙得到癌症末期呢？”

“這個醫院是不是要坑錢？這個醫生是不是二等醫生？我應不應該問第二建議？”

末期這一詞彷彿把林先生打入絕望。

他在醫生建議下，做了更進一步的PET CT掃描來確認是不是癌症擴散，並發現肝部分的腫瘤原來並非癌細胞轉移，而是對人體無害的水瘤。

其癌症最終診斷為初期腸癌，做了微創大腸切除手術後也無需化療，之後只需緊密血液與腸窺鏡檢查。

林先生感嘆上天讓他正視自己的健康，而不像以往操勞過度，並更加珍惜與家人相聚的時光。

Q&A

Q1.當確診癌症後，院方一般會做什麼檢查來決定治療方案？

A：癌症的治療方向在鑑定類型後，以擴散範圍來決定嚴重性來決定是否可以通過手術切除，放射線與化療或者不治而安寧處理。

癌症擴散的嚴重性又稱癌症分期（Staging），輕則位於局部，重則擴散至周圍組織甚至全身。病人必須通過全身CT TAP掃描來檢查癌症是否已經擴散，假如其掃描報告未能總結癌症擴散與否，則會進行針對性掃描如磁力共振（MRI）、PET CT掃描和骨掃描等。

Q2.為何區分癌症初期與末期很重要？

A：癌症初期可通過簡單的割除手術治療，而末期則是判定病人即將迎來生命的最後一刻。兩者之差對病人與家人朋友的心理與生活影響極大，包括安排遺屬、工作與看護，親戚朋友問訊、心理負擔、籌備醫藥資金等是平日在醫院裡看不到的忐忑。

Q3.同為掃描，CT掃描和PET CT掃描有何區別？

A：CT 掃描讓指定身體部位經過輻射呈現出詳細的內部結構。為了運用顏色反差來更仔細地檢查某器官，病人需要喝色素水或在肛門內注入色素水或靜脈注射色素水；掃描會根據色素在動脈、靜脈、延緩流動時身體變化形成詳細的身體內部構造。其好處是可以宏觀仔細發現身體各處異樣，缺點是分辨不出腫瘤為良性或惡性，造成不必要的焦慮。

PET CT掃描則通過靜脈注入輻射性血糖後進行掃描，以檢查身體細胞的新陳代謝活躍指數。癌細胞會表現出比普通細胞更高的代謝，但膿瘡、發炎與細菌感染也會讓局部細胞的代謝變高，不建議在有感染的情況下進行掃描。

以林先生的肝情況為例，肝的腫瘤在PET Scan呈陽性也可能是肝膿瘡被診斷為癌細胞擴散。因此，其他掃描如肝部磁力共振會更適合。