年屆70的考古學家原主任和她的學生劉影一起走入這座古老的洞穴時,一陣冷風迎面撲來。與外面炎熱天氣相比,洞裡似有3馬力的冷氣機在操作,顯得陰涼乾爽,但與此同時,也有另一股暖氣流從上往下中和這微寒的空氣。
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根據年代測定,這是石器時代的石洞。洞寬約20公尺,深約50公尺,處於地勢起伏的崖底。當初探察隊發現這被茂密樹林掩蓋的洞窟時,也像他們現在的心情,邊驚歎它的神秘壯闊,邊搜查它內裡塵封的器具,嘗試還原石器時代的生活樣貌。
洞裡的地形迂迴曲折,越往前偵測,越像探身進入巨怪的肚腹中。即使打開頭上的探照燈,四周猶似裹在昏蒙的幽冥之中,這裡,似乎藏著永恆的秘密。
他們要考察的是洞裡的壁畫。原始人在巖壁上作畫,從最初簡單線條的植物,到人類捕獵、與野生動物搏鬥的呈現場面,每一幅畫看似隨意, 越是往裡探索,畫風竟變得複雜難懂,惟可確定的是,壁畫是在陳述一個久遠的故事,一個長髮女子的浮雕不時出現在那些古老畫中,在星狀、幾何圖案上,女子的身影也隱約可見,行住坐臥,皆栩栩如生。
“這女子應該在族群裡佔有重要地位。”劉影說。
“這不是一般的畫作,而是失傳已久的巫術。”原主任卻不這麼認為。
“這洞畫的藝術作用是為了預示即將發生的事,他們在族群中找出一個有超能量的女童當媒介,把壁畫的象徵性強化,然後過渡到狩獵者的身上。”她仔細端詳著眼前的壁畫,緩緩地說。
“說穿了,就是吸引力法則,利用影像所呈現的心理暗示來達到目的。” 原主任嘆息:“只是可憐這被選中的人。”
劉影洗耳恭聽。
“從古自今,人性總是矛盾的,既排斥又盲目崇拜怪力亂神,尤其對擁有不尋常天賦的人更是不停打壓,卻從未想過把這天賜的潛能往正確的方向引導,只要有一天這些特異天賦的人失去了所謂的法力,或當人們開始懷疑她會成為禍害時,便會成為眾矢之的。” 原主任像走進畫中女子不為人知的生活層面,“如果仔細看,你會發現女子一天天地長高了,頭髮也變長了,在她施法的時候,她的模樣始終是平淡,看不出任何喜悅或激動之情的,但在這裡,”她指著最後的一幅畫,“當女子完成最後的獻祭儀式後,應該還有她不得不畫上的結局吧。”
劉影搖搖頭,在這之前,她已把巖壁上所有的畫作都拓印下來供作日後的參考,有些還因為年代久遠變得模糊不清,但為了證實原主任的說法,她決定再次搜索。
探察隊陸續掘出一些鍋盆的碎片,還有待化驗的骸骨。他們對原主任二人的繼續深入採取樣本感到不解。原主任知道這麼做已超出考古的範圍,但她抑制不了內心的衝動,畫中女子的最後去向是她們目前欲待揭開的謎底。
原主任一遍遍地觸碰壁上的畫,邊揣想女子孤獨而古怪的一生,從女童到少女的階段,短促的歲月裡,她被自己的族人視為奉獻的“工具”,當女子親手畫下這些象徵殺戮的影像時,內心可曾有一刻想過那一天,族人會將她綁上刑臺,冷漠無情地了結她再無價值的一生?
巖壁的盡頭,是一副歌頌豐收的畫面,女子在一群野牛上方張開手臂,有別於其他的畫是,畫中女子的五官清晰,臉上線條柔和,像終於卸下重擔那樣地微笑,但她身上有許多投射物造成的凹痕。
驀然,一縷微弱的光束,從洞穴側邊的隘口處射了進來,正好落在巖壁的右下方,劉影蹲下來,激動得說不出話。
女子最後所畫的,刻痕並不明顯,卻深深震懾了她們。那畫不再是殘暴橫蠻的圖像,而是一隻脫繭而出的蝴蝶,她最後的畫作簡單明瞭,即使自知無力挽回等著自己的悲劇,她仍以最後一口氣來表達心中解脫的豁然。
到底女子是自願地犧牲,還是被當成羔羊獻祭呢?
她們默默地帶著女子的謎語走出了洞穴。
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