见证半世纪轮胎业变化

拿督颜贞强．68岁．马六甲人．轮胎业者

因为家境的关系，在我13岁（1970年）的时候就停学，当年到马六甲东圭纳一间轮胎店当学徒，没想到就是一辈子的事业。当年学徒的薪水只有30令吉，头手则有300令吉。

在东圭纳轮胎店工作了8年，最后当上头手。当年的轮胎业都是人手作业，每天工作超过12小时，从早上7时30分忙到晚上9时才能够休息。

当年磨轮胎、割轮胎、粘贴及晒干等粗重工作都要亲力亲为。上世纪的轮胎都含有内胎，单单学习取出内胎就要至少用上1至2个星期的时间，学会后就学装内胎，这是学徒的基本工。

最怕就是遇上大罗里及巴士等大型交通最为吃力，当年没有电动开螺丝机器，都是靠劳力，更换轮胎可谓是“大工程”。

打工8年，我搬到士马木一间小木屋，开始我这一生人的轮胎业生意。到了1988年开了一家分店却做得不理想，最后2间店都关闭。1991年搬到现址，才成功走出困境。

创业前期最担心同行客，天天如逆水行舟，内心知道做生意诚信最重要，却因此放账被拖欠许多钱，更导致公司周转不灵，生意做到很辛苦。

1991年开始，被拖欠了50万令吉，到了2000年后，才慢慢将这些烂账的缺口补回来，但至今仍有很多钱无法收回。

当时有幸获得一家公司的代理，生意才慢慢做起来。

从事轮胎业半世纪，早期的生意人都讲究信用，彼此互相信任，大家都有共同的赚钱的概念。今天则是讲究现金，经营理念也随着环境不断改变。

如果问我与轮胎业结缘50年来最难忘的事情，就是年轻的时候，生意被别人抢了，我会想办法去抢回来。同时，在东圭纳当学徒后认识了我太太，当时她也在东圭纳工作，也不嫌弃我，我们在1980年结婚后一起拼搏，才有今日的成果。