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律师开讲

发布: 2:19pm 07/12/2020

收到律师信,怎么办?

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律师开讲:陈燕鸿律师

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当债主向欠债人追讨债务,开始诉讼前,一般都会通过律师事务所发出所谓的“律师信”(或是英文常说的Letter of Demand/LOD)。

这种律师信更准确应该叫追讨信。它不一定是用来讨债,也可以要求对方履行责任,例如诽谤案里常见的要求道歉,或是侵犯版权案件里常见的要求立刻停止侵权行为。

收到律师信不一定代表你已经被起诉,律师信主要目的是给予一个最后警告、表明立场或正式通知等等。

其实,发律师信也不是法律诉讼程序里的强制规定。即便发了律师信,债主同样可选择告或不告。有些律师信属于清盘公司之前的法定通知(Statutory Notice),而信里也会阐明有关内容。

可以不理律师信吗?

收到律师信切勿置之不理!

律师信的内容通常除了诉求外,还包括许多指控(allegations)或是对事件的描述。如果置之不理,万一案件闹上法庭,法庭很大可能就会通过考虑这点,来判断这些对你不利的指控或是描述都是真实的。

虽不必然,但这个选择将会是法庭考虑的其中一个重要因素。而如果当时你的不理会只不过是想省麻烦,恐怕麻烦只会更大。今年9月,在一个上诉庭案件中,法官作出以下判词:“我们注意到被告没有回应原告的信和律师信。这被告的不回应对被告本身是致命的。身为一个经商之人,被告不可能不知道他选择不回应或不否认这些内容的后果有多严重。最后,被告的选择不回应也注定被告的辩护失败,好比承认指控。”

这也不是第一次上诉庭对“不回应律师信”给予这么关键的考量。因此,不回应律师信是最糟糕的选择,而且逃避无法解决问题。

如果律师信的内容胡说八道、毫无根据呢?

如果律师信的内容指控不正确也不真实,那更应该要回应否认,表明立场,避免过后被误以为承认了这些内容。

尤其当内容指控极为严重,例如贪污、诈骗、挪用公款及伪证等,收信人更应该作出回应。同时,可以先准备下一步动作,如收集证据,必要的话通知有关单位或报警,而不是等到对方已经开始诉讼了,才匆忙地找律师仓促提交辩护文件。

如果确实应该负责任?

不管律师信的内容是否真实,你永远有一个选择,就是谈判和解。

收到律师信的好处是,你可以明确知道对方的诉求是什么,而不是两方毫无目的争斗。所以,你可以要求你的律师以“不损害权利”(Without Prejudice)的方式与对方进行谈判,那就是在否认对方指控的同时,尝试与对方和解纠纷。这种谈判方式并不构成承认指控。

可以在诉讼之前达成双方和解是一个双赢的局面,因为这代表原告方也省下昂贵的诉讼费用。而且这样的结果是在掌控内,一旦案件入禀法庭后,法庭的判决未必会使双方想要的。收到律师信,越早回应,就会有越充分的时间进行谈判。

该怎么回应?

回应一封律师信最重要的便是针对信的指控表明立场。有的情况,也应该列出抗辩的理由和根据,比如所追讨的债务事实上在不久前已经付清,或是双方早在之前已经另有安排。

但无论收到什么样的律师信,最好还是寻求律师协助,因为你会需要先知道自己的法律权利才可以更好的选择立场。

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